Curso de italiano: Los sufijos diminutivos italianos

Los sufijos diminutivos (i suffissi diminutivi) son uno de los diferentes tipos de sufijos que existen en italiano. Estos sufijos aportan un matiz diminutivo (‘de tamaño pequeño o menor de lo habitual’) a la palabra que modifican, habitualmente un sustantivo.

Por ejemplo, si tomamos la palabra italiana ragazzo y nos quedamos con el lexema o raíz de la palabra, ragazz, le podemos añadir el sufijo diminutivo -ino y formar ragazzino. También podemos tomar la forma femenina de la palabra, ragazza, y construir la forma diminutiva ragazzina.

En italiano, al igual que en español, existen otros tipos de sufijos con una función similar, la de añadir un matiz apreciativo, como, por ejemplo, los sufijos aumentativos (i suffissi accrescitivi), los sufijos cariñosos (i suffissi vezzeggiativi) y los sufijos despectivos (i suffissi dispregiativi).

Características de los sufijos diminutivos italianos

Estos sufijos diminutivos funcionan de forma muy parecida a como ocurre en español y en ambos idiomas la barrera entre los sufijos diminutivos y los sufijos que aportan un matiz cariñoso (en italiano, i suffissi vezzeggiativi) es muy fina. De hecho, en muchos casos, el sufijo diminutivo aporta también un matiz cariñoso.

Por otra parte, la adición de estos sufijos diminutivos no cambia el significado fundamental de la palabra original y, además, se mantiene la categoría gramatical en el compuesto resultante. Si tomamos el ejemplo anterior, vemos que hemos tomado un sustantivo (ragazzo) y al añadir el sufijo diminutivo -ino hemos obtenido otro sustantivo cuyo significado básico es el mismo pero con un nuevo matiz de significado (‘de tamaño pequeño’).

Lista de sufijos diminutivos en italiano

A continuación se muestra una lista de los sufijos diminutivos italianos más típicos. Como se deduce de esta lista, en italiano no existe un único sufijo que se une a todas las palabras sino que el sufijo utilizado depende de la palabra a la que se une. Esto ocurre también en español, donde, por ejemplo, es típico crear panecillo a partir de pan (pero no panito) y puñadito a partir de puñado (en lugar de puñadecillo).

Sufijos diminutivos italianos (i suffissi diminutivi).

Sufijo diminutivo	Ejemplos
-ello / -ella	albero, alberello asino – asinello bambina – bambinella vino – vinello
-etto / -etta	bottiglia – bottiglietta casa – casetta divano – divanetto lavoro – lavoretto scarpa – scarpetta
-icciolo / -icciola	asta – asticciola muro – muricciolo porto – porticciolo
-icello / -icella	campo – campicello rete – reticella vento – venticello
-icino / -icina	lume – lumicino pelle – pellicina
-ino / -ina	bella – bellina ragazzo – ragazzino ragazza – ragazzina tavolo – tavolino stella – stellina
-olino / -olina	bestia – bestiolina cane – cagnolino punto – puntolino

Como se observa en la tabla anterior, en algunos casos la formación de la forma diminutiva trae consigo alguna pequeña modificación ortográfica (y de pronunciación). Por ejemplo, a partir de cane se forma cagnolino, diminutivo en el que tenemos -gn- en lugar de la -n- original.

Los falsos diminutivos

Es importante recordar aquí también que algunas de las palabras italianas cuyo final es idéntico a alguna de las terminaciones listadas anteriormente no son realmente diminutivos. Dos de los casos más típicos son tacchino (‘pavo’), palabra que no es una forma diminutiva de tacco (‘tacón’), y collina (‘colina’), que tampoco es una forma derivada de colla (‘cola, pegamento’).

Publicado en LINGUAFILIA (secciones Afijos italianos, Italiano) el 05-11-2018 (modificado el 23-09-2021) bajo licencia CC BY-SA 4.0.